¿ Producción estable pero corrientes subterráneas? La industria camaronera ecuatoriana busca avances en el mercado chino

Sandro Coglitore, CEO de Omarsa, el segundo productor de camarón más grande de Ecuador, no escatimó palabras al señalar que la producción de camarón blanco sudamericano no aumentará en 2024, un juicio basado en el efecto acumulativo de múltiples factores adversos.  Por un lado, el clima frío tiene un impacto directo en la ecología marina y las operaciones de pesca, lo que aumenta la dificultad y el costo de la producción; por otro lado, la caída de los precios en los principales mercados mundiales y, en particular, la débil demanda en mercados clave como América del Norte y Europa, han reducido los incentivos para invertir en el trabajo de pesca, lo que limita aún más el crecimiento de la producción. 

Con esto, O'Martha espera que los ingresos generales se mantengan en alrededor de $900 millones en 2024, mientras que la producción se mantendrá aproximadamente en 350 millones de libras (aproximadamente 158,757 toneladas métricas), una cifra que es bastante estable, pero no está exenta de preocupaciones. 

Aún más grave, las barreras arancelarias antidumping y compensatorias que enfrentan los camarones ecuatorianos en el mercado estadounidense limitan severamente la competitividad de sus productos en los Estados Unidos.  Este entorno comercial ha obligado a los productores como Omasha a ajustar sus estrategias de mercado y dirigir más recursos y esfuerzos al mercado chino.  La estabilidad de la demanda y el potencial de crecimiento de China como uno de los mercados de consumo de camarón más grandes del mundo ofrecen nuevas oportunidades de desarrollo para la industria del camarón ecuatoriano. 

La demanda de langostinos en China se ha mantenido fuerte y ha mostrado un crecimiento constante incluso bajo el impacto de la epidemia de COVID-19, señaló Coglitore.  Esta tendencia ofrece un amplio espacio de mercado para los productores de camarón ecuatorianos, pero también presenta desafíos en la gestión de la cadena de suministro y la comercialización.  En particular, con la probable caída de la producción, cómo asegurar un suministro adecuado de existencias durante las temporadas de demanda alta, como la Navidad en los Estados Unidos y el Año Nuevo Chino, se ha convertido en un enigma para los productores. 

Frente a estos desafíos, productores como Omasha han adoptado una serie de respuestas positivas.  Por un lado, han intensificado sus esfuerzos de marketing en el mercado chino y se han comprometido a mejorar el conocimiento de la marca y la cuota de mercado; por otro lado, han aumentado el valor agregado y la competitividad de sus productos mediante el lanzamiento de productos de valor agregado especialmente personalizados, como productos especiales de camarón adaptados a los gustos de los consumidores chinos.  Además, en respuesta a los largos tiempos de despacho de aduanas en China, los productores también han planeado estrategias de logística y adquisición con anticipación para garantizar que los productos puedan llegar a los consumidores a tiempo.