Desafíos para las exportaciones de camarón ecuatoriano: caída de demanda y volatilidad de precios en China

Los exportadores de camarón ecuatorianos han enfrentado desafíos sin precedentes en el mercado chino desde las vacaciones del Día Nacional en 2024.  Este cambio se atribuye principalmente a la debilidad del gasto del consumidor debido a la deflación en China, que a su vez ha afectado la demanda del mercado de camarones congelados importados.  Esta volatilidad en el mercado chino ha tenido un profundo impacto en la industria camaronera ecuatoriana, según los analistas de la industria. 

Al revisar el primer semestre del año, los precios de exportación de los empacadores de camarón ecuatorianos al mercado chino se mantuvieron relativamente estables.  Sin embargo, los precios del camarón han aumentado considerablemente desde el Shanghai Seafood Show a fines de agosto.  En solo dos meses, el precio del camarón ha aumentado en más de 1,00 dólares por kilo, un aumento que sin duda ha sido un duro golpe para los exportadores ecuatorianos que dependen del mercado chino. 

Por su parte, Ecuador citó un invierno frío y una crisis energética como las principales causas de la disminución de la producción de camarón.  Sin embargo, los importadores chinos lo ven de manera diferente.  Argumentan que los vendedores ecuatorianos carecen de una comprensión profunda de la situación real de la economía china y no juzgan con precisión las tendencias cambiantes actuales en el gasto del consumidor.  Esta asimetría de información ha llevado a grandes fluctuaciones en los precios del camarón, lo que ha causado pérdidas considerables para ambas partes. 

Los expertos de la industria pesquera china señalaron que el reciente aumento a corto plazo en los precios del camarón ecuatoriano se debe principalmente al bajo nivel de inventario en China.  En particular, antes de agosto, los inventarios en el mercado chino cayeron a niveles bajos debido a la fuerte demanda del mercado.  Sin embargo, se espera que los niveles de inventario en China aumenten en los próximos meses a medida que se acerca el Año Nuevo Chino y los mayoristas comienzan a abastecerse para las vacaciones.  Este cambio podría tener un mayor impacto en los precios de exportación del camarón ecuatoriano. 

Aunque los precios del camarón ecuatoriano en el mercado mayorista chino han aumentado menos que los de los exportadores latinoamericanos, los importadores de Shanghai siguen expresando su preocupación.  Señalan que solo el inventario antiguo comprado a un precio bajo puede ser rentable, y que el inventario comprado a un precio alto ahora es difícil de vender con una prima.  Este dilema ha llevado a los importadores a ser más cautelosos en sus estrategias de compra en los próximos meses para evitar una acumulación excesiva de inventario que conduzca a pérdidas. 

Mientras tanto, el mercado doméstico de camarón vivo de China se enfrenta a un dilema similar.  Los precios domésticos del camarón vivo siguen siendo bajos debido a factores como el débil consumo de vacaciones, las enfermedades y el exceso de oferta.  Esta tendencia es, sin duda, una presión adicional para los distribuidores de camarón congelado importado.  Tienen que mantener su cuota de mercado, mientras que al mismo tiempo hacer frente a la fuerte competencia y la volatilidad de los precios en sus mercados nacionales.