Cambio en el panorama mundial del camarón bajo acusaciones de trabajo forzado en Estados Unidos

Recientemente, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL, por sus siglas en inglés) atrajo la atención mundial con un importante anuncio que agregó el camarón blanco sudamericano cultivado en cuatro países: India, Bangladesh, Myanmar y Camboya, a la lista de productos que se sospecha que se producen con trabajo forzado en 2024.  La medida representa la preocupación de los Estados Unidos sobre los problemas relacionados con el trabajo forzoso en las cadenas de suministro de productos de camarón en estos países y podría dar lugar a las correspondientes restricciones a la importación. 

Como el mayor proveedor de productos de camarón a los Estados Unidos, las cifras de exportación de la industria del camarón de la India han sido notables.  Sin embargo, esta decisión del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ciertamente arroja una sombra sobre el futuro de los productos de camarón indio en el mercado estadounidense.  India exportó hasta 1.200 millones de dólares en productos de camarón a Estados Unidos en los primeros siete meses de 2024, lo que representa el 38% de la cuota de mercado de Estados Unidos, según los datos.  Frente a posibles restricciones a la importación, la industria del camarón indio debe actuar rápidamente para mejorar la transparencia de la cadena de suministro, demostrar que sus productos no implican trabajo forzoso y buscar activamente el diálogo con los Estados Unidos para mitigar los impactos negativos. 

Aunque Bangladesh ocupa el último lugar entre los importadores de productos de camarón de Estados Unidos, sus exportaciones también se han visto afectadas por el incidente.  En los primeros siete meses de este año, Bangladesh exportó productos de camarón por un valor de aproximadamente 5,9 millones de dólares a los Estados Unidos, aunque en cantidades modestas, cualquier volatilidad del mercado podría tener un impacto significativo para Bangladesh, que depende de las exportaciones para impulsar el crecimiento económico. 

Si bien los Estados Unidos imponen restricciones a los productos de camarón de países específicos, también ofrece oportunidades de mercado poco comunes para los productos de camarón de otros países.  Como importantes productores de camarón blanco sudamericano, Ecuador y Vietnam tienen una gran reputación internacional por la calidad de sus productos y la transparencia de su cadena de suministro.  Con la reorganización del mercado estadounidense, se espera que los dos países amplíen aún más su participación de mercado en los Estados Unidos y mejoren su competitividad internacional. 

Como uno de los mayores mercados de consumo de productos de camarón en el mundo, la dinámica del mercado de China también merece atención.  Debido a que el camarón blanco ecuatoriano domina el mercado chino, sus movimientos de precios afectarán directamente el nivel general de precios en el mercado chino.  Por lo tanto, las restricciones de los Estados Unidos a los productos de camarón de países específicos pueden transmitirse al mercado chino a través de la cadena comercial, lo que lleva a un aumento en el precio del camarón blanco ecuatoriano y, a su vez, afecta el poder adquisitivo de los consumidores chinos y el equilibrio de oferta y demanda.