¿ El dinero de los impuestos ayudó secretamente al camarón extranjero? Congresista estadounidense: ¿ Qué pasa con los productores locales de camarón?

Tres miembros del Congreso de los Estados Unidos lanzaron recientemente una investigación cuestionando si la industria camaronera ecuatoriana recibió apoyo indirecto de los fondos de impuestos de los Estados Unidos a través de programas financiados internacionalmente, lo que a su vez perjudicó a la industria camaronera estadounidense.  La medida refleja la presión competitiva del mercado que enfrenta la industria camaronera estadounidense y el aumento del proteccionismo comercial local. 

La industria del camarón ecuatoriano se ha expandido rápidamente en el mercado estadounidense en los últimos años, con exportaciones que aumentan de 277 millones de libras en 2020 a 453 millones de libras en 2023.  Con su ventaja de bajo costo, el camarón ecuatoriano ha reducido significativamente los precios del mercado estadounidense, lo que representa un serio desafío para los productores de camarón estadounidenses.  Los grupos de la industria, como la Alianza del Camarón del Sur de Estados Unidos, argumentan que los programas financiados internacionalmente han mejorado la competitividad de la industria del camarón ecuatoriano y han debilitado aún más la industria nativa estadounidense. 

Bajo la ley estadounidense, el Departamento del Tesoro tiene la responsabilidad de oponerse a proyectos financiados internacionalmente que puedan causar un daño significativo a las industrias locales.  Sin embargo, los legisladores sospechan que los fondos estadounidenses podrían fluir indirectamente a través de instituciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional a los proyectos de cultivo de camarón en Ecuador.  Con ese fin, pidieron a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental que investigue si el Tesoro cumplió estrictamente con sus deberes legales. 

En este contexto, el sentimiento de proteccionismo comercial en los Estados Unidos ha resurgido.  Los legisladores no solo exigieron limitar los fondos de los contribuyentes estadounidenses para apoyar a la industria camaronera extranjera, sino que también impulsaron una legislación que buscaba cortar el apoyo financiero a los programas de cultivo de camarón extranjeros a nivel legal.  Sin embargo, el aumento del proteccionismo comercial podría dañar las relaciones comerciales de Estados Unidos con otros países e incluso desencadenar contramedidas, al tiempo que afecta su posición en el sistema de comercio global. 

La competencia entre la industria camaronera estadounidense y la ecuatoriana es un microcosmos del cambiante panorama del comercio mundial.  Cómo encontrar un equilibrio entre la protección de las industrias locales y el mantenimiento de la cooperación comercial global se ha convertido en un tema importante para Estados Unidos.  Estados Unidos debe sopesar cuidadosamente la necesidad de fortalecer la supervisión de los programas financiados internacionalmente y participar activamente en la mejora de las reglas del comercio internacional para salvaguardar la equidad y la estabilidad del comercio mundial.